Dióda je dvoj{0}}koncové zariadenie zložené z polovodiča typu p- (dotovaného trojmocným bórom) a polovodiča typu n - (dotovaného päťmocným fosforom) spojených a-n prechodom. Jeho hlavnou charakteristikou je jednosmerná vodivosť. Počas tvorby p-n prechodu dochádza k difúzii v dôsledku rozdielu v koncentrácii nosiča, čím sa vytvára vnútorné elektrické pole smerujúce z n-oblasti do p-oblasti. Keď difúzia a drift dosiahnu dynamickú rovnováhu, vrstva vyčerpania je v ustálenom stave. Pri doprednom predpätí aplikované napätie oslabuje vnútorné elektrické pole; akonáhle je prekročené prahové napätie (približne 0,5 V pre kremíkové diódy), dôjde k vedeniu, ktoré vytvára dopredný prúd. Pri spätnom predpätí sa elektrické polia superponujú a vytvárajú malý saturačný prúd; nadmerné napätie môže spustiť lavínový rozpad alebo Zenerovu poruchu.
Diódy sa delia podľa materiálu na germániové diódy a kremíkové diódy a podľa štruktúry na bodové -kontaktné, povrchové{1}}kontaktné a plošné typy. Bodové-kontaktné diódy sú vhodné na vysoko-frekvenčnú detekciu, povrchové-kontaktné diódy sa používajú na usmernenie vysokého-prúdu a planárne diódy sa väčšinou používajú v spínacích a vysokofrekvenčných obvodoch. Aplikácie zahŕňajú nápravu, obmedzovanie a detekciu. Svetelné{10} diódy sa v zobrazovacích zariadeniach používajú kvôli ich malým rozmerom a rýchlej odozve. Ich pokles napätia vpred sa pohybuje medzi 1,8 a 3,2 V v závislosti od farby vyžarovaného svetla.
